Buah kaktus mungkin belum sepopuler buah tropis lainnya, tapi sebenarnya ada beberapa jenis yang bisa dimakan dan bahkan sangat menyehatkan.
Rasanya pun bervariasi tergantung jenisnya, ada yang manis seperti semangka, ada yang segar dengan sedikit rasa asam, dan ada pula yang agak getir jika belum matang sempurna.
Selain menarik dari segi tampilan dan rasa, buah kaktus juga dikenal kaya akan nutrisi. Mereka mengandung serat, vitamin, antioksidan, dan kadar air yang tinggi. Berikut ini beberapa jenis buah kaktus yang bisa dimakan:
Buah Tuna
Buah tuna berasal dari kaktus Opuntia dan menjadi salah satu yang paling banyak dibudidayakan untuk konsumsi. Buahnya berbentuk oval dengan warna kulit bervariasi dari hijau, kuning, oranye hingga merah.
- Rasa: Manis menyegarkan, mirip perpaduan antara melon dan pir.
- Olahan: Jus, sirup, manisan, atau campuran minuman khas Meksiko.
Buah Naga
Buah naga adalah salah satu buah kaktus yang paling dikenal di Indonesia. Buahnya besar, berdaging merah atau putih, dan memiliki biji kecil hitam seperti kiwi.
- Rasa: Manis lembut dengan tekstur berair.
- Olahan: Dimakan langsung, dibuat jus, smoothies, atau salad buah.
Buah Apel Kaktus
Buah dari kaktus Cereus ini berbentuk bulat atau lonjong dengan kulit berwarna merah atau ungu. Buah ini masih jarang ditemukan di pasaran Indonesia tapi populer di Amerika Selatan.
- Rasa: Manis ringan, mirip campuran antara bit dan melon.
- Olahan: Jus segar, es krim, atau dimakan langsung.
Buah Kaktus Ferocactus
Ferocactus atau kaktus gentong menghasilkan buah kecil yang berduri dan berwarna merah keunguan saat matang. Buah ini umum ditemukan di daerah gurun Amerika Utara.
- Rasa: Asam manis, agak seperti buah delima.
- Olahan: Dimakan mentah atau dijadikan camilan kering oleh penduduk lokal.
Buah Saguaro
Kaktus raksasa dari gurun Sonora ini menghasilkan buah yang terbuka seperti bunga saat matang. Buahnya berwarna merah terang dan penuh biji hitam kecil.
- Rasa: Manis asam dengan aroma khas.
- Olahan: Selai, sirup, atau fermentasi sebagai minuman tradisional.
Buah Candelabra
Buah dari kaktus candelabra ini berukuran kecil seperti blueberry dan berwarna ungu kehitaman. Di beberapa tempat, buah ini dijuluki "blueberry cactus".
- Rasa: Manis dengan sentuhan asam, mirip anggur liar.
- Olahan: Dimakan segar, selai, atau campuran dessert.
Buah Strawberry Kaktus
Buah dari kaktus Echinocereus ini sering disebut "strawberry cactus" karena rasa dan warnanya yang menyerupai stroberi. Buahnya kecil, merah cerah, dan tumbuh dari bunga kaktus yang indah.
- Rasa: Manis segar seperti stroberi liar.
- Olahan: Dimakan langsung atau dijadikan campuran selai dan teh herbal.
Kuncup Cholla
Meskipun bukan buah dalam pengertian umum, kuncup bunga muda dari kaktus cholla sering dikonsumsi dan dianggap sebagai bagian dari buah kaktus secara kuliner. Biasanya dikumpulkan saat masih muda sebelum mekar penuh.
- Rasa: Lembut, agak asam dan sedikit pahit.
- Olahan: Direbus, ditumis, atau dijadikan bahan sup dan salad tradisional Meksiko.
